Thầy Thích Lệ Nhật tên khai sinh là Nguyễn Xuân Oánh (1968) sinh ra và lớn lên tại xã Thạnh Quới, huyện Thốt Nốt, tỉnh Cần Thơ (nay là huyện Vĩnh Thạnh, Tp. Cần Thơ). Năm 1989, sau khi hoàn thành chương trình phổ thông, thầy gia nhập quân đội, thầy cũng đã từng được giới thiệu lớp học sĩ quan nhưng vì hoàn cảnh gia đình còn nghèo khó, thầy xin xuất ngũ vào 1991. Sau khi hoàn thành xong nghĩa vụ quân sự, thầy về lại địa phương tiếp sức gia đình làm kinh tế một thời gian. Năm 1993, biến cố của gia đình ập đến là thân phụ của thầy đã ra đi về cõi vĩnh hằng, thầy cảm ngộ sự đời là vô thường, thân người là hữu hạn, nên xin xuất gia với Hòa thượng Thích Thiện Thông tại chùa Thiên Phước, năm đó thầy 25 tuổi. Ngôi chùa Thiên Phước ngày xưa còn nằm trong vùng sâu vùng xa của huyện Lấp Vò, phải qua nhiều kênh rạch mới đến được. Tại đây, thầy được sự dạy dỗ và dìu dắt của Hòa thượng cố trụ trì, một năm sau đó thầy được hòa thượng cố trụ trì cho đi học tại Sa Đéc rồi đến Sài Gòn từ năm 1994, thời gian tu học tại Sài Gòn thầy đã từng lưu trú tại các chùa Huỳnh Kim, chùa Phổ Quang thầy lần lượt hoàn thành các chương trình sơ cấp, trung cấp và cao cấp Phật học, được Giáo hội Phật Giáo Đồng Tháp cấp chứng nhận Giảng sư cao cấp. Đến năm 2005, thầy về lại ngôi tổ đình Thiên Phước tu tập và làm nhiệm vụ hoằng dương Phật pháp cho phật tử trong vùng.
Năm 2007, thầy được Giáo hội Phật giáo tỉnh và chính quyền huyện Lấp Vò bổ nhiệm tiếp nhận vị trí trụ trì sau khi Hòa thượng Thích Thiện Thông viên tịch.
Tiếp nhận ngôi tổ đình đã có nhiều hạng mục cũ kỉ, thầy đã vận động phật tử khắp mọi nơi nhằm tôn tạo lại ngôi Tam bảo đang ngày càng xuống cấp, đồng thời tiếp tục sự nghiệp của sư phụ truyền trao.
Trong tâm niệm của mình, thầy luôn xem việc tu hành phải nhập thế, giúp đời, do đó bên cạnh việc tu tập cho bản thân, thầy cũng không quên làm những nhiệm vụ của một công dân yêu nước. Các hoạt động cứu trợ, xây cầu, trường cho trẻ em nghèo được tiếp cận với cái chữ nhằm mong các em có thể trở thành một công dân có ích, không phải là gánh nặng cho gia đình và xã hội. Người dân địa phương còn biết và nhớ đến thầy như là một mạnh thường quân khi gặp khó khăn.
Từ đó, công việc của thầy ngày càng nhiều thêm, vừa làm sao đẹp đạo nhưng vẫn phải tốt đời là suy nghĩ mà thầy luôn trăn trở. Tuy bận nhiều việc, nhưng tại chùa Thiên Phước vẫn tổ chức và duy trì nhiều chương trình tu học, đều đặn, thường xuyên từ nhiều năm qua như Bát quan trai, Trì chú, Niệm Phật v.v…dành cho mọi đối tượng, lứa tuổi. Thông qua các buổi tu học này, thầy cũng thường xuyên lồng ghép các buổi sinh hoạt giáo lý nhằm làm sao để phật tử có một cuộc sống an nhàn, tự tại và tỉnh thức trong mọi lúc, đồng thời thực hiện tốt các chính sách pháp luật của Nhà nước, để từ đó làm tốt nghĩa vụ và quyền hạn của một công dân yêu nước.
thienphuoctu.net